Когда в качестве валюты использовались такие драгоценные металлы, как золото и серебро, международные финансы не были такой сложной наукой, какой они стали за последние десятилетия. Большую часть международных сделок можно было осуществлять при помощи весов, позволяющих взвешивать драгоценные металлы. Однако уже введение бумажных денег принесло много осложнений. Так как каждая страна имеет свою собственную бумажную валюту, отдельные граждане, которые получают средства в зарубежной валюте, должны обменивать ее на бумажные деньги своей страны. Поэтому возникает валютный риск. Валютные риски являются частью коммерческих рисков, которым подвержены участники международных экономических отношений. Валютные риски - это опасность валютных потерь в результате изменения курса валюты цены (займа) по отношению к валюте платежа в период между подписанием контракта или кредитного соглашения и осуществлением платежа. В основе валютного риска лежит изменение реальной стоимости денежного обязательства в указанный период. Валютному риску подвержены обе стороны-участники сделки. В связи с тем, что курсы абсолютно всех валют, в том числе и резервной валюты - доллара США, подвержены периодическим колебаниям вследствие различных объективных и субъективных причин, практика международных экономических отношений выработала подходы к выбору стратегии защиты от валютных рисков. Сущность этих подходов заключается в том, что: 1.Принимаются решения о необходимости специальных мер по страхованию валютных рисков. 2.Выделяется часть внешнеторгового контракта или кредитного соглашения - открытая валютная позиция, которая будет страховаться. 3.Выбирается конкретный способ и метод страхования риска. В международной практике применяются три основных способа страхования рисков: 1.Односторонние действия одного из партнеров 2.Операции страховых компаний, банковские и правительственные гарантии 3.Взаимная договоренность участников сделки. Наиболее простым и самым первым методом страхования валютных рисков являлись защитные оговорки.
