Главной особенностью этой формы является наличие двух категорий участников — партнеров с полной и ограниченной ответственностью. Партнеры с ограниченной ответственностью отвечают по обязательствам партнерства только в пределах своего вклада. Дела партнерства ведут обычно партнеры с полной ответственностью, а партнеры с ограниченной ответственностью играют пассивную роль вкладчиков капитала. Число участников партнерств обычно ограничено. Партнерства являются удобной формой объединения высококвалифицированных специалистов для занятия профессиональной деятельностью в сфере юридических и финансовых услуг, медицины и т.п. Обычно это мелкие и средние предприятия. Однако известны случаи, когда в виде партнерств функционировали весьма крупные предприятия. В качестве партнеров могут выступать как физические, так и юридические лица. В США партнерства регулируются Единообразным законом об ограниченных партнерствах (Uniform Limited Partnership Act), принятым в 1916 г. и действующим в 47 штатах, а также Исправленным единообразным законом (Revised Uniform Limited Partnership Act) от 1978 г. Для создания партнерства требуется как минимум один полный и один ограниченный партнер. Создание партнерств требует выполнения некоторых официальных формальностей: партнеры должны передать в секретариат штата подписанный ими сертификат, содержащий сведения о роде деятельности партнерства, его членах, структуре капитала и пр. С налоговой точки зрения положение, ограниченных партнерств аналогично положению общих партнерств. В связи с налоговой реформой 1986 г. преимущества, которые имели в США партнерства по отношению к корпорациям, значительно снизились. Это связано с тем, что корпорации, имеющие статус малых (small corporation), были освобождены от налогов на корпорации. Таким образом, налоговое положение партнерств и малых корпораций практически уравнялось. Единственным сохранившимся налоговым преимуществом партнерств в США является неограниченное число их членов. Малая корпорация не может иметь более 35 членов.
