Для облегчения поездок частных лиц (в основном туристов и других категорий путешественников) в ЕС еще в 1969 г. была введена единая система налоговых франшиз. Эта система позволяла перевозить через внутренние границы ЕС без уплаты налогов товары на определенную сумму или в ограниченном количестве. После отмены в 1993 г. таможенного и налогового контроля на границах между странами-членами необходимость в освобождении от уплаты налогов при переездах внутри Сообщества практически отпала. В отношении лиц, въезжающих на территорию Евросоюза из третьих стран, таможенный и налоговый контроль, а следовательно, и система франшиз продолжают действовать. По состоянию на 1 февраля 1998 г. граждане третьих стран могли беспошлинно и без обложения налогами ввозить в своем багаже для личного потребления, но не для продажи товары на сумму до 175 экю (для лиц моложе 15 лет — 90 экю; это снижение не применяется в Германии, Дании, Нидерландах и Великобритании). По некоторым товарам (крепкие спиртные напитки, вино, табачные изделия, парфюмерия) для граждан третьих стран установлены количественные лимиты ввоза без уплаты налогов. В частности, одно лицо может ввезти без обложения НДС и акцизами 200 сигарет, 2 л вина, 50 г духов и т. д. От обложения налогами освобождаются также небольшие почтовые отправления, временный ввоз некоторых транспортных средств и личная собственность при перемене места жительства или в результате наследования.